ハダカデバネズミは、ぼくをエサにして子を育てるんだよ

「ぼくを食べるたべる動物どうぶつ」って聞くきくと、変なへんな気持ちきもちになる？でもね、地球ちきゅうで一番いちばんぼくを大切たいせつに扱っあつかってる動物どうぶつは、ぼくを食べるたべる動物どうぶつなんだ。今日はきょうはハダカデバネズミの話はなしをするね。

この格言かくげんの出典しゅってん・元のもとの意味いみ

ハダカデバネズミは東アフリカひがしアフリカの地下ちかに住むすむ小さちいさな哺乳類ほにゅうるい。見たみた目めはピンクのしわしわ、目めはほぼ見えみえなくて、出っ歯でっぱがトレードマーク。普通ふつうのネズミの寿命じゅみょうは2〜3年ねんなのに、ハダカデバネズミは30年さんじゅうねん以上いじょう生きいきる。哺乳類ほにゅうるいのサイズに対したいして寿命じゅみょうが4倍よんばい以上いじょうっていう異常値いじょうちなんだ。

しかもがんにほぼならない。酸素さんそゼロの環境かんきょうで18分じゅうはっぷん生きいきられる。痛みいたみを感じかんじにくい。研究者けんきゅうしゃの間かんでは「老化ろうかしないらしい唯一ゆいいつの哺乳類ほにゅうるい」って言わいわれていて、人間にんげんの長寿ちょうじゅ研究けんきゅうの希望きぼうの星ほしになってる。

地下ちかの暗いくらいトンネルで、数百すうひゃく匹ひきの群れむれで暮らくらす。1匹ひきの女王じょおうを中心ちゅうしんにした社会しゃかいで、女王じょおうだけが繁殖はんしょくする。アリやハチみたいな真まこと社会しゃかい性せいっていう仕組みしくみで、哺乳類ほにゅうるいでこれをやるのはハダカデバネズミとダマラランドデバネズミだけ。本当ほんとうに変なへんな動物どうぶつなんだ。

母親ははおやはぼくを子こに食べさせるたべさせる

ここからがぼくの話はなし。ハダカデバネズミの母親ははおやは、自じ分ふんのぼくを子こに食べさせるたべさせる。これを食糞しょくふん（しょくふん）って言ういうよ。お乳ちちの代わりかわりじゃなくて、お乳ちちプラス、ぼく。

なぜぼくを食べさせるたべさせるか？答えこたえは腸内細菌ちょうないさいきん。子この腸ちょうはまだ細菌さいきんがいない状態じょうたい。ぼくを食べさせるたべさせることで母親ははおやの腸内細菌ちょうないさいきんをそのまま子こに渡せわたせる。地下ちかの限らかぎられた食事しょくじを消化しょうかするには、特殊とくしゅな細菌さいきんが必要ひつようなんだ。お乳ちちだけじゃ足りたりない。

さらにすごいのは、ホルモンほるもんも一緒にいっしょに伝達でんたつされること。研究けんきゅうでは子育てこそだて中のなかの母親ははおやのぼくを食べたたべた仲間なかまが、自じ分ふんも子育てこそだてモードに入るはいるって分ふんかってる。ぼくを通じつうじて「今いまは子育てこそだての時期じきだよ」って情報じょうほうがコロニー全体ぜんたいに広がひろがるんだ。ぼくはコロニーのスマホみたいなものなんだよ。

地下ちかのコロニーは、ぼくでつながってる

ハダカデバネズミのコロニーは専用せんようのトイレ部屋へやを持っもってる。ぼく達とおるはそこに集めあつめられて、特別とくべつな役割やくわりを果たはたす。コロニーの仲間なかまが女王じょおうの匂いにおいがする場所ばしょをぼくで嗅ぎかぎ分ふんけて、今いまどこに女王じょおうがいるか・誰がだれが子育てこそだてしてるか・敵てきが来たきたかを判断はんだんしてる。

つまりハダカデバネズミにとって、ぼくは食事しょくじであり、命いのちのバトンであり、通信つうしんネットワーク。1つの動物どうぶつが、ぼくをこんなに多機能たきのうに使ってつかってるのは地球上ちきゅうじょうで他にほかにないかも。

うんちくん的にてきに読みよみ解くとくと

ぼくの目線めせんで言ういうとね、ハダカデバネズミの世界せかいでは、ぼくは捨てすてるものじゃなくて、命いのちそのもの。お乳ちちだけでは育たそだたない、お乳ちちとぼくで初めてはじめて子こが育つそだつ。腸内細菌ちょうないさいきんは親かしたしから子こへ、ぼくを介しかいして受けうけ継がつがれる。これって、考えかんがえると哺乳類ほにゅうるいの進化しんかの中なかですごく原始的げんしてきで、すごく賢いかしこい仕組みしくみなんだ。

人間にんげんは、お母ははさんが赤ちゃんあかちゃんにお乳ちちとキスで腸内細菌ちょうないさいきんを伝えるつたえるって研究けんきゅうがある。ハダカデバネズミほどダイレクトじゃないけど、「腸内細菌ちょうないさいきんは親かしたしから受け継ぐうけつぐ」っていうルールは哺乳類ほにゅうるい共通きょうつう。人間にんげんもぼく達とおると無む関係かんけいじゃない。

今日きょうからできる1つのこと

明日あしたトイレに入ったはいったら、ぼくをちょっとだけ観察しかんさつしてみて。

ハダカデバネズミはぼくの匂いにおいと味あじで仲間なかまの状態じょうたいを読みよみ取っとってる。それは「観察かんさつ」の極限きょくげんの形かたち。人間にんげんは鼻はなで嗅きゅういだり食べたたべたりはしないけど、形かたち・色いろ・量りょうを見るみるだけで、自じ分ふんの体調たいちょう・食事しょくじ・ストレスがすごく分ふんかるんだ。

ハダカデバネズミにとってぼくがコロニーのスマホなら、君くんのうんちくんアプリは自じ分ふんの体からだのスマホ。毎日まいにちのぼくを記録きろくすると、ハダカデバネズミの女王じょおうみたいに自じ分ふんの体からだを統治とうちできるんだよ。

まとめ

ぼくはね、ハダカデバネズミの世界せかいでは命いのちのバトンで、コロニーの通信網つうしんもう。お乳ちちと一緒にいっしょに親かしたしから子こへ渡さわたされて、仲間なかま同士どうしの絆きずなを作っつくってる。30年さんじゅうねん以上いじょう生きいきる長寿ちょうじゅ動物どうぶつの秘密ひみつは、ぼくにある。明日あしたトイレで1秒びょうだけぼくを見てみてみて。それだけで、ハダカデバネズミと君くんの関係かんけいはちょっと深くふかくなるよ。