ハキリアリは、自分のうんちで5000万年前から「キノコ農業」を続けてるんだ

驚きおどろきの話しはなしてもいい？地球ちきゅうには自分じぶんのうんちで肥料ひりょうをやって、キノコを育てそだてて、それを食べてたべてる動物どうぶつがいるんだ。それが熱帯ねったいのジャングルに住むすむハキリアリ。今日はこんにちは、5000万年まんねんも前かぜんから続いつづいてる、自然界しぜんかいで一番いちばん洗練せんれんされた「うんち農業のうぎょう」の話はなしをするね。

この格言かくげんの出典しゅってん・元のもとの意味いみ

ハキリアリは中南米ちゅうなんべいの熱帯ねったいに住むすむアリで、その名めいの通りとうり葉はっぱを切るきるのが特徴とくちょう。ジャングルで一列いちれつになって、自分じぶんの体重たいじゅうの何倍なんばいもの葉はっぱを運んはこんでる姿すがた、ドキュメンタリーで見たみたことあるかも。

でも面白いおもしろいのは、彼らかれらは葉はっぱを食べたべないってこと。じゃあ何のなんのために葉はっぱを集めあつめるかというと、巣すの中なかで育てそだててる特別とくべつな菌きん（Leucoagaricus属ぞくというキノコの仲間なかま）の餌えさとして使うつかうんだ。葉はを細かくこまかく刻んきざんで噛みかみ、唾液だえきと混ぜまぜて団子だんご状にじょうにして菌きんに与えあたえる。菌きんはそれを分解ぶんかいして栄養えいようを取り込みとりこみ、その過程かていでゴンギリディアっていう栄養えいよう豊富ほうふな菌糸きんしを生やはやす。それがアリたちの本当ほんとうの食料しょくりょうなんだよ。

そして、菌きんを健康けんこうに育てそだてるためには肥料ひりょうが必要ひつよう。アリたちはどうするかというと、自分じぶんのうんちで菌きんに肥料ひりょうをあげるんだ。菌きんはアリのうんちに含まふくまれる窒素ちっそやリンなどの栄養素えいようそを取り込んとりこんで、よりたくさんの菌糸きんしを作るつくる。その菌糸きんしをアリが食べたべる。完璧かんぺきな共生きょうせいサイクルが、地中ちちゅうの暗いくらい巣すの中なかで延々えんえんと回っまわってるんだよ。

このシステムの歴史れきしは驚異的きょういてきに古くふるくて、5000万年まんねん以上いじょう前まえから続いつづいてるって遺伝子解析いでんしかいせきでわかってる。人類じんるいの農業のうぎょうが始まはじまったのが約やく1万年まんねん前まえだから、ハキリアリの「うんち農業のうぎょう」は人類じんるいの農業のうぎょうの5000倍長ばいちょうく続いつづいてるってことになる。

うんちくん的にてきに読みよみ解くとくと

ぼくから見るみると、ハキリアリは「うんち＝肥料ひりょう」を一番いちばんピュアに体現たいげんしてる動物どうぶつなんだ。江戸時代えどじだいのぼくが下肥かひとして畑はたけに使わつかわれてた話はなしを覚えおぼえてるかな？あれを、地中ちちゅうで、種たねを超えこえて、5000万年まんねん前かぜんから実践じっせんしてきた先輩せんぱいがいたってこと。

ハキリアリにとって、自分じぶんのうんちは「ゴミ」じゃなくて、次のつぎの食事しょくじを生み出すうみだすための投資とうしそのもの。うんちをして、それが菌きんを育てそだてて、その菌きんが次のつぎのうんちのもとになる。循環じゅんかんがそのまま生命せいめいになってる、っていう美しいうつくしい設計せっけいなんだよ。

ここで人間にんげんの腸ちょうを思い出しおもいだしてみて。ぼくが普段ふだん話しはなしてる腸内細菌ちょうないさいきんって、実はじつはハキリアリのキノコ農場のうじょうとすごく似てにてるんだ。君くんの腸ちょうの中になかには100兆ちょう個この細菌さいきんが住んすんでて、君くんが食べたたべたものを餌えさに育っそだって、君くんに短鎖脂肪酸たんさしぼうさんやビタミンなど、いろんな栄養素えいようそを返しかえしてくれる。君くんの腸ちょうも、ハキリアリと同じおなじく菌きんの農場のうじょうなんだよ。

違いちがいは、ハキリアリは菌きんの農場のうじょうを外そとに持っもってて、人間にんげんは中なかに持っもってるってこと。自分じぶんのうんちで肥料ひりょうをあげる代わりかわりに、人間にんげんは食べ物たべものを選ぶえらぶことで腸内細菌ちょうないさいきんの餌えさを決めきめてる。何をなにを食べたべるかは、何をなにを育てそだてるかってことなんだ。

今日きょうからできる1つのこと

明日あしたの食事しょくじで、「自分じぶんは今いま、腸内ちょうないのどんな菌きんを育てそだてようとしてるか？」って一瞬いっしゅんだけ考えかんがえてみない？

ハキリアリは葉はっぱを選んえらんで菌きんに与えあたえる。人間にんげんも食事しょくじを選んえらんで腸内細菌ちょうないさいきんに与えあたえてる。お肉にく中心ちゅうしんなら腐敗ふはい系けいの菌きんが育ちそだちやすく、野菜やさいや発酵食品はっこうしょくひん中心ちゅうしんなら善玉ぜんだま菌きんが育ちそだちやすい。腸内細菌ちょうないさいきん叢ちょうないさいきんそうの組成そせいは、君くんの食事しょくじの選択そせんたくそのものなんだ。

これは「正しいただしい食事しょくじをしないとダメ」って話はなしじゃなくて、「今日きょうのメニューが、明日あしたのぼくの状態じょうたいを作っつくってる」って認識にんしきを持つもつだけで、自然しぜんと食事しょくじへの意識いしきが変わかわってくる、っていう話はなしなんだよ。

うんちくんアプリで毎日まいにちのぼくの形かたちと色いろを記録きろくしてると、食事しょくじと腸内ちょうない環境かんきょうの関係かんけいが数字すうじで見えみえてくる。「お肉にく続いつづいた週しゅうはこんな感じかんじ」「発酵食品はっこうしょくひん増やしふやした週しゅうはこう」みたいなパターンが、自分じぶんのデータとして溜またまっていく。自分じぶんの腸内ちょうない農場のうじょうの管理人かんりにんになるってこと、これが本来ほんらいの腸ちょう活かつの姿すがたなんだ。

まとめ

ハキリアリは、5000万年まんねん前かぜんから自分じぶんのうんちでキノコを育てそだてる「うんち農業のうぎょう」を続けつづけてきた、自然界しぜんかいの偉大いだいな先輩せんぱい。人間にんげんの腸ちょうも実はじつは同じおなじ仕組みしくみで、君くんが食べたたべたもので菌きんが育っそだって、菌きんが君くんを育てそだててる。明日あしたのぼくは、君くんが今日きょう選ぶえらぶものから生まれうまれるんだ。